La Navidad es la fiesta cristiana más popularizada, pese a que la Iglesia considera que es más importante la Pascua. Y por tal motivo es la que contiene más tradiciones, por ejemplo:
La Cena de Navidad: Consiste
en un banquete a medianoche, en honor del nacimiento de Cristo que tuvo lugar a
esa hora; de manera parecida al banquete judío del Pésaj. Tradicionalmente se
come pavo, bacalao, cerdo, cordero y otros platos, dependiendo del lugar en que
se celebre o las tradiciones de la familia.
Los Belenes, Pesebres o
Nacimiento navideño: Consisten en la representación del nacimiento de Jesús,
mediante una maqueta de Belén y sus alrededores, en la que las figuras
principales son el establo en donde nació Jesús, la Sagrada Familia, los
animales y los pastores, también los 3 reyes magos y una estrella con una
estela que también suele colocarse en lo alto del árbol de Navidad.
Según la tradición, San
Francisco de Asís fue su inventor. En Argentina, México, Colombia, Guatemala,
Nicaragua, Costa Rica, Paraguay, Venezuela, Perú, Chile y Bolivia, la figura
del Niño no se coloca hasta la llegada de la Navidad, fecha en que se celebra
su nacimiento, y luego de ser arrullado es colocado entre José y María.
La Corona de Adviento:
Corona hecha a base de ramas de ciprés o pino atada con un listón rojo en la
cual se colocan 4 velas por lo general de color rojo, las cuales marcan los 4
domingos de adviento anteriores al día de Navidad, las familias se reúnen a su
alrededor cada domingo, se enciende una vela y se recitan oraciones y
villancicos como preparación al Nacimiento de Jesús. Esta tradición es más
recurrente en la Iglesia Católica ya que la corona debe ser bendecida en la
Iglesia.
Los Villancicos
canciones o cantos alusivos al nacimiento de Cristo o a la Sagrada Familia:
Algunos como Noche de Paz tienen versiones en varios idiomas o ritmos, con el
mismo o distinto nombre.
Las Villas Navideñas
representaciones de pueblos en época de nieve.
Las Posadas: Son una
serie de fiestas populares, que recuerdan el trayecto de San José y la Virgen
María para llegar a Belén. Estas celebraciones tienen lugar del 16 al 24 de
diciembre en México y sus países vecinos.
Novena de Aguinaldos: Costumbre
católica, donde las familias o grupos de personas se reúnen a rezar un
novenario, del 16 al 24 de diciembre, consumir platos típicas de Navidad, como
buñuelos o la natilla y cantar villancicos, además de divertirse, y hacer
juegos motivo de las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Fue escrita por Fray Fernando
de Jesús Larrea en el siglo XVIII.
Las Piñatas: Consiste
en una olla de barro adornada con picos y papel picado o figuras de cartón
adornadas con papel picado de colores, ambas rellenas de dulces, fruta y en
ocasiones juguetes y confetti, que se rompen en cada uno de los días de las
Posadas. Según la tradición la piñata debe llevar 7 picos ya que cada uno
representa los 7 pecados capitales.
Las Chocolatadas: Son
celebraciones para niños durante las semanas previas al 24 de diciembre en el
Perú. Consiste en espectáculos infantiles, bailes, y entrega de regalos para
todos. Se le denomina así pues es infaltable el chocolate caliente y el panetón
(pan de dulce con frutas confitadas).
Un globo de papel seda:
Es un artefacto volador que en países como Colombia se suelta durante la
celebración de la Navidad; en esta temporada los medios de comunicación y las
empresas lanzan campañas que buscan eliminar esta práctica por los riesgos que
implica soltar un elemento como este con fuego en su interior; sin embargo
sigue siendo una tradición muy arraigada a las personas y no es extraño ver
globos durante el 24 y 25 de diciembre por los cielos de sus más importantes
ciudades.
También se han
convertido en una muestra de la época navideña, en donde las calles, avenidas,
plazas, parques, ríos, lagos o montañas se transforman en hermosos escenarios
para el disfrute de los habitantes del lugar o visitantes. La mayoría de las
ciudades de Occidente, y una buena parte de Oriente, colocan alumbrados
llamativos y coloridos, algunos de gran belleza, en sus calles, principalmente
en las calles más concurridas, además de árboles de Navidad de gran tamaño,
belenes, etc.
También la gente coloca
luces navideñas en los balcones y ventanas de sus casas. Especialmente
llamativos son los adornos y alumbrados navideños de Alemania, Estados Unidos y
algunas ciudades de Europa oriental e Hispanoamérica.
La conmemoración del
nacimiento del Hijo de Dios ha originado en todo el mundo Cristiano una de las
festividades más entrañables y llenas de significado para el espíritu humano.
En Venezuela, igual que
en la mayoría de los países que la celebran, la Navidad es motivo de encuentros
familiares, brindis por la paz y la prosperidad, interpretación de música
especial: aguinaldos y gaitas; y preparación de elaborados manjares y bebidas.
En las ciudades, las
conmemoraciones religiosas se han ido reduciendo al recinto de las iglesias
católicas en las cuales se instalan elaborados pesebres y grandes arreglos de
flores de Navidad y se celebran las misas dominicales y la misa de media noche
el 24 de diciembre, con música de aguinaldos y fuegos artificiales.
Los centros de compras,
avenidas principales, plazas y zonas comerciales, son adornados con múltiples
luces y grandes pinos artificiales profusamente decorados.
Venezuela es un país
rico en tradiciones culturales producto de un largo proceso de mestizaje entre
los pueblos indígenas originarios, los europeos y africanos llegados hace 500
años y posteriormente, de las diferentes inmigraciones que han conformado su
actual sociedad.
La Navidad es el
período más rico en festividades religiosas populares. Se inicia los primeros
días de diciembre y continúa durante 40 días hasta la celebración de la fiesta
de la Candelaria, cuando se conmemora la Purificación de la Virgen.
El primer domingo de
diciembre comienzan las celebraciones en los estados Aragua y Carabobo con una
fiesta llamada Velorio, Danza o Romería de los Pastores del Niño Jesús. A
partir de la celebración de la Misa, se desarrollan vistosas procesiones y
complicadas y alegres danzas en la calle y la iglesia, acompañadas con
instrumentos de cuerda y de percusión, para rendir homenaje al Niño Dios.
Todos los celebrantes
son hombres pero muchos de ellos visten con atuendos femeninos ya que deben
bailar en parejas: Pastores y Pastorcillas, Viejo y Vieja, entre otros.
En los estados andinos
Táchira, Mérida y Trujillo entre el 24 de diciembre y el 2 de febrero se
realiza la Paradura del Niño, hermosa fiesta que se celebra en las casas donde
la devoción de sus habitantes se expresa en complejos y elaborados pesebres y
que consiste en pasear al Niño Jesús en un pañuelo de seda, con cantos y
procesiones. El día de la celebración, músicos, cantantes, rezanderos y
padrinos entonan coplas pidiendo al Niño Dios que bendiga las casas y los
campos. Cuando termina el paseo, el Niño es regresado y vuelto a colocar en el
Pesebre, pero de pie.
En algunas poblaciones,
una persona simula robar la imagen, la cual permanece escondida por 3 días,
entonces se negocia con gran ceremonia su devolución por parte de un cortejo
integrado por niños ataviados como la Virgen, San José, los Reyes Magos,
pastores, ángeles, a quienes se suman las autoridades de la localidad. Esta
celebración se llama Robo y búsqueda del Niño. Todas las acciones se acompañan
con aguinaldos, romances, décimas y coplas.
El 28 de diciembre,
cuando se conmemora el día de los Santos Inocentes, se celebra en los estados
Mérida, Trujillo, Portuguesa y Lara la fiesta de los Locos y Locainas: después
de la Misa, los Locos o Mamarrachos se visten con trajes raídos y sucios y
tapan sus rostros con máscaras o pintura para no ser reconocidos. En general,
se invierten los papeles: los hombres se visten de mujeres y las mujeres de
hombres, los niños se disfrazan de ancianos y los adultos de niños y todos
hacen burlas y chistes acompañados de un conjunto musical.
En el estado Lara esta
fiesta se conoce con el nombre de los Zaragozas y posee una significación más
religiosa. Incluye procesiones, oraciones y bailes de niños y adultos
acompañados por coros y un conjunto musical que interpreta merengues larenses.
Los trajes y las máscaras están llenos de originalidad y colorido. Es una de
las festividades navideñas que más atrae a los turistas.
El mismo día de los
Santos Inocentes se celebra en Caicara de Maturín, estado Monagas, la Fiesta
del Mono, celebración proveniente de un antiguo rito agrícola indígena que
consiste en un baile bufo al cual se va sumando en hilera toda la población,
bajo la guía del personaje principal vestido de mono.
En Naiguatá y Osma,
playas cercanas a Caracas, se conmemora esa festividad con una celebración
llamada el Gobierno de las Mujeres en la cual son las mujeres quienes se visten
de hombres y actúan en las calles imitando las autoridades y los jefes de
familia mientras los hombres se ocupan de la casa y los niños.
La Quema del Año Viejo
se celebra en los estados Táchira y Mérida el 31 de diciembre, y consiste en la
quema de un muñeco que representa el año que termina y que augura bienestar para
el que va a comenzar.
Entre el 4 y el 7 de
enero también en el estado Trujillo, se celebra la llegada de los Pastores y
Reyes Magos con velorios que duran toda la noche con cantos y ofrendas al Niño
Jesús. Al día siguiente se celebra la Misa y se realizan procesiones y cantos
para esperar a los Reyes Magos. Prevalece en el aspecto musical, la percusión y
el extraño sonido de las guaruras (grandes caracolas).
Las festividades
navideñas populares concluyen los días 2 y 3 de febrero en Mérida con una de las
más vistosas celebraciones, los Vasallos de la Candelaria, llena de devoción,
colorido y música. Los vasallos llevan atuendos de vivos colores, con capa y
pantalones bombachos, se adornan con lazos y flores y bailan al compás de
violines, cuatro, tiples y tamboras. Estas danzas, y en general las
manifestaciones de cultura popular como las antes descritas, son muestra del
sincretismo de antiguas tradiciones religiosas europeas y ritos africanos e
indígenas.
La Navidad en Venezuela
significa ante todo una fiesta de la familia, que acerca familiares y
amistades, vecinos y conocidos en un ambiente de regocijo y celebración,
compartiendo todos momentos especiales.
En Navidad, Venezuela
se viste de fiesta y se engalana con su mejor ambiente, es época de sabor y festejo,
de reunión y encuentros, de calidez y felicidad. En cualquier rincón venezolano
se celebra la llegada del niño dios y un sinfín de tradiciones se despliegan en
todo el territorio nacional. Diciembre comienza con alegría y el venezolano
disfruta esta época intensamente, entre música, reuniones, brindis y deliciosos
platos nuestra identidad cultural se expresa con fuerza y la llegada del niño
dios bendice cada rincón de esta hermosa Venezuela tuya, mía, de todos.
Existen diferentes
expresiones culturales, gastronómicas, musicales y tradicionales que
identifican la celebración de la navidad en Venezuela, estas celebraciones
tienen una gran fuerza pues encierran innumerables reuniones colectivas que
hacen que las fechas decembrinas sean muy especiales.
Entre estas
manifestaciones que suelen expresarse en navidad y en algunos casos extenderse
hasta febrero encontramos: los aguinaldos, el pesebre, las gaitas, las misas de
aguinaldos, la mesa navideña, las parrandas, las paraduras del niño, las
patinatas, las danzas de los pastores o el velorio del niño Jesús, El día de
los Santos inocentes, el día de Los locos y locaínas, La llegada de Los Reyes
Magos, El año nuevo y El año viejo, entre otras.
Todas estas
celebraciones llenan de calor humano todas las fiestas navideñas que si algo
tienen característico es ser un período donde la reunión familiar, la
solidaridad y los valores humanos se apoderan de nuestras almas, entonces
Venezuela se hace aún más cálida y da paso a la entrega de un periodo que se
cierra para recibir otro nuevo lleno de esperanzas y nuevos sueños por
realizar.
Felices fiestas para
todos.
Nos reencontramos en
este espacio virtual el año próximo, Dios mediante.
Lic./Psic. J. A. Gómez
Giménez.
